Estimados miembros de la comunidad de Tucson,
En Groundswell Capital, el brazo sin fines de lucro de la Autoridad de Desarrollo Industrial de Tucson (Tucson IDA), estamos dedicados a promover un Arizona próspero, resiliente y equitativo. Logramos esto ofreciendo capital financiero, social y de conocimiento a nuestros propietarios de negocios locales, emprendedores, con un compromiso con el acceso equitativo y los recursos bilingües.
Como parte del American Rescue Plan Act (ARPA), Groundswell Capital se asoció con la Ciudad de Tucson para desplegar $1,000,000 para apoyar a las prósperas pequeñas empresas locales. Aprovechando datos de la SBA y nuestro propio Estudio del Paisaje de Capital, formulamos una iniciativa multifacética para optimizar el uso de estos fondos para lograr un impacto sostenido en nuestra comunidad. Nos encantaría compartir los resultados de este trabajo y cómo nuestro equipo aseguró la justicia y equidad en todo el proceso.
Las Becas de Tucson Changemakers
El Programa de Becas Changemakers financió directamente a 67 pequeñas empresas locales, con becas que oscilaron entre $700 y $10,000. Estos fondos estaban diseñados para ayudar a lanzar, mejorar habilidades, crecer, "verdear" y celebrar los negocios que hacen fuerte nuestra comunidad.
Las empresas podían solicitar estas becas en español o inglés, y en las semanas previas a la fecha de entrega de los solicitudes de las becas, recibimos a más de 300 pequeñas empresas para brindar apoyo bilingüe para los pequeños negocios que querían ayuda con las aplicaciones. Además, coordinamos con escritores voluntarios de becas para brindar un apoyo adicional a las pequeñas empresas que solicitaron ayuda extra para escribir la descripción del proyecto de las becas.
A través del sondeo de comunidades, mercados y distritos comerciales, nos conectamos personalmente con más de 1,500 pequeñas empresas en toda la ciudad de Tucson. Al final, recibimos más de 500 solicitudes para las becas de Tucson Changemakers. Más del 70% de esas solicitudes provenían de empresas propiedad de mujeres y minorías, y el 20% fueron entregadas en español, lo que indica que nuestros esfuerzos de promoción para conectarnos con una comunidad diversa de empresas fueron exitosos.
Programa de "Firestarter"
Para que nuestra economía y comunidad prosperen, Tucson necesita un ecosistema sólido de diversas organizaciones de apoyo empresarial que trabajen colaborativamente en beneficio de las pequeñas empresas. A través del Programa Firestarter, Groundswell Capital pudo aprovechar asociaciones con organizaciones como Startup Tucson, BLAX Friday, SERI, Startup Unidos, Local First Arizona, A Better Community, Growth Partners Arizona y el Programa de Pequeñas Empresas de la Ciudad de Tucson para amplificar el gran trabajo que ya está ocurriendo y agregar nuevos programas para las pequeñas empresas.
Con un total de $114,000, esta iniciativa resultó en un mercado de negocios afroamericanos, becas para certificaciones de negocios verdes, financiamiento para negocios propiedad de afroamericanos, programación para negocios propiedad de mujeres, cursos de aceleración para creativos y emprendedores de alimentos, y mejoras en la calidad del aire para varias empresas.
Semillas, Fondo de micropréstamos
Gracias al apoyo de la Ciudad de Tucson, también pudimos establecer un fondo de microcréditos rotativo, proporcionando préstamos de bajo interés a pequeñas empresas sin las barreras del crédito o el colateral. Este fondo, iniciado por la Ciudad, seguirá siendo un recurso continuo para nuestra comunidad para impulsar nuevos empleos y oportunidades económicas en el futuro.
Apoyo Directo
Además de todo esto, también utilizamos los fondos para brindar asesoramiento directo, servicios contables y financieros bilingües, y apoyo individualizado en la solicitud de préstamos y becas bilingües para pequeñas empresas.
Al eliminar barreras, amplificar el alcance comunitario y aumentar el apoyo, queríamos hacer todo lo posible para garantizar que el proceso fuera equitativo e inclusivo. A continuación, hemos enumerado algunas de las preguntas frecuentes que hemos recibido y compartir un poco más sobre Tucson Changemakers para los que deseen aprender más sobre el proceso, nuestra misión y los valores que impulsaron las decisiones y diseños del programa.
El 1 de marzo de 2024, en la ceremonia de premios de Changemakers, organizada por la alcaldesa Regina Romero, pudimos celebrar nuestra comunidad de pequeñas empresas y la resistencia de Tucson ante muchos desafíos. Esperamos seguir el progreso de estos beneficiarios de becas y sus iniciativas, con un informe completo anticipado para junio de 2024.
Nuestra interacción con las numerosas pequeñas empresas a través de la iniciativa Tucson Changemakers ha reafirmado el compromiso de Groundswell Capital de fomentar un entorno donde las pequeñas empresas locales puedan prosperar.
Cada solicitud que recibimos fue un testimonio del espíritu empresarial que define nuestra comunidad, y es este espíritu el que nos impulsa a continuar nuestro trabajo en la transformación de Tucson. Extendemos nuestro sincero agradecimiento a cada empresa que compartió su visión con nosotros. Sus aspiraciones inspiran nuestros esfuerzos continuos para lograr un cambio significativo en nuestra comunidad.
Saludos cordiales,
Dre Thompson
Presidenta, Groundswell Capital
Preguntas Frequentes (FAQs)
¿Cómo se aseguraron de que las pequeñas empresas se enteraron del programa?
Groundswell Capital invirtió un esfuerzo significativo en promoción, tanto tradicional como directa, en español y en inglés, en toda la comunidad para garantizar un amplio conocimiento de esta oportunidad especial. Estos esfuerzos incluyeron a nuestro equipo haciendo sondeos en distritos comerciales, en mercados de agricultores y en zonas de oportunidad, lo que resultó en más de 500 solicitudes recibidas.
¿Cómo ayudaron con las solicitudes?
Para facilitar un proceso de solicitud equitativo, Groundswell Capital organizó talleres bilingües, tanto presenciales como en línea, ofreciendo asistencia en la solicitud a aquellos que asistieron. También reclutamos a un equipo de escritores locales y entrenadores empresariales para brindar apoyo adicional en forma de revisión de solicitudes de becas y desarrollo de planes de negocios.
¿Cómo seleccionaron a los ganadores?
Se implementó un proceso riguroso de revisión de dos niveles para evaluar las solicitudes. Esto involucró una revisión inicial de calificación y sistema de puntos por parte de un revisor de becas imparcial experto que no vivía ni había vivido en Tucson, seguido de una evaluación detallada por parte de un comité diverso de miembros de la comunidad local, con experiencia en negocios, organizaciones sin fines de lucro, sostenibilidad y desarrollo comunitario. Esta última sesión de revisión integral culminó en la selección de los beneficiarios de becas, cada uno elegido por su potencial para impactar positivamente tanto en su negocio como en la comunidad en general.
¿Qué beneficios hay para aquellos que no recibieron becas?
Para aquellas solicitudes que no fueron seleccionadas, fue importante para nosotros reconocer la dedicación y las contribuciones significativas de cada solicitante. Por correo electrónico, comunicamos el número de solicitudes, reconocimos los considerables esfuerzos realizados y proporcionamos acceso exclusivo a recursos invaluables. Este correo electrónico incluyó una oferta de servicios de consultoría profesional gratuitos, acceso prioritario a oportunidades de beca de Firestarter y acceso anticipado a HUUB, una plataforma prominente de recursos empresariales recién introducida en Tucson.
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